Le Cascate del Niagara sono una delle meraviglie a livello naturale più famose del mondo. Situate al confine tra Canada e Stati Uniti, attirano ogni anno milioni di visitatori grazie all’imponenza delle loro tre cascate e alla straordinaria quantità d’acqua che vi si riversa ogni secondo. Sebbene appartengano a entrambi i Paesi, è dal lato canadese che si gode il panorama più spettacolare.
Sono formate da tre cascate – Horseshoe Falls, American Falls e Bridal Veil Falls – che ogni secondo riversano milioni di litri d’acqua nel fiume Niagara, dando vita a uno spettacolo tanto imponente quanto affascinante.
Noi le abbiamo visitate nel 2023 durante il nostro viaggio di nozze in Canada e abbiamo deciso di dedicare loro il primo giorno del nostro itinerario. Invece di utilizzare subito l’auto a noleggio e metterci alla guida dopo il lungo volo, abbiamo preferito iniziare il viaggio con un’escursione organizzata da Toronto. È stata una scelta che si è rivelata davvero azzeccata: ci ha permesso di affrontare con tranquillità il jet lag, senza pensare al traffico o al parcheggio, e di goderci la giornata in totale relax.
Per chiunque stesse cercando terre incontaminate, natura ed esperienze uniche, trovate tutti gli articoli dedicati al Canada qui on the road in Canada.
Il tour che abbiamo scelto
Per raggiungere le Cascate del Niagara ci siamo affidati a GetYourGuide, dove è possibile trovare decine di escursioni con formule diverse. Alcune includono il pranzo, altre la celebre crociera ai piedi delle cascate, altre ancora prevedono soste aggiuntive lungo il percorso.
Noi abbiamo scelto il tour “classico”, che comprendeva il trasferimento in autobus da Toronto, una degustazione del celebre Ice Wine e una tappa nel grazioso borgo di Niagara-on-the-Lake. Abbiamo preferito una soluzione senza pranzo incluso perché volevamo essere liberi di gestire il nostro tempo: durante la sosta alle cascate abbiamo preso semplicemente un panino e abbiamo dedicato il resto del tempo a passeggiare lungo la promenade e ad ammirare i diversi punti panoramici.
Ripensandoci, rifaremmo la stessa scelta. Per noi è stato il modo ideale di iniziare il road trip canadese: il primo giorno è sempre quello più delicato, tra il lungo viaggio e il fuso orario, e non dover guidare appena arrivati ci ha permesso di vivere l’esperienza con molta più tranquillità. Solo il giorno successivo abbiamo ritirato l’auto a noleggio e iniziato il nostro itinerario attraverso l’Ontario.
Qui il link al nostro tour ” Toronto: Cascate del Niagara con cantina, crociera facoltativa e pranzo“
Prima tappa: la degustazione di Ice Wine
La nostra giornata è iniziata con una sosta in una cantina della regione del Niagara, dove abbiamo partecipato a una degustazione dell’Ice Wine, uno dei prodotti più caratteristici dell’Ontario.
Prima di questo viaggio non ne sapevamo praticamente nulla e si è rivelata una scoperta davvero interessante.
Che cos’è l’Ice Wine?
L’Ice Wine, o vino del ghiaccio, viene prodotto utilizzando uve lasciate sulla pianta fino all’arrivo dell’inverno. La raccolta avviene soltanto quando gli acini sono congelati naturalmente, generalmente con temperature inferiori ai -8 °C. Durante la spremitura l’acqua rimane ghiacciata, mentre si estrae soltanto un mosto molto concentrato, ricco di zuccheri e aromi.Il risultato è un vino dolce ma perfettamente equilibrato, con sentori di miele, albicocca, pesca e frutta tropicale.
Non eravamo grandi conoscitori dell’Ice Wine prima di questo viaggio, ma è stata una scoperta davvero interessante e un’esperienza che consigliamo di provare se si visita la regione del Niagara, una delle principali aree di produzione al mondo.
Secinda tappa: Cascate del Niagara
Terminata la degustazione, siamo risaliti sull’autobus e, dopo poco, siamo finalmente arrivati alle Cascate del Niagara.
Per quanto si possano vedere fotografie e video prima di partire, niente prepara davvero allo spettacolo che ci si trova davanti. Il fragore dell’acqua è continuo, il vapore sale senza sosta e la potenza della natura si percepisce in ogni istante.
Il nostro tour prevedeva circa tre ore di tempo libero, che abbiamo deciso di sfruttare al massimo.
Abbiamo inizialmente passeggiato lungo il Niagara Parkway, fermandoci nei vari punti panoramici per osservare le cascate da prospettive diverse e scattare fotografie. Ogni angolazione regala una vista differente e vale davvero la pena dedicare un po’ di tempo a esplorare tutta la zona.
Dopo un pranzo veloce siamo passati all’esperienza che attendeva con più ansia: la crociera ai piedi delle Horseshoe Falls, senza dubbio il momento più emozionante dell’intera giornata.
Prima dell’imbarco viene consegnato un impermeabile a tutti i partecipanti, ed è assolutamente indispensabile. Più la barca si avvicina alla cascata, più gli spruzzi diventano intensi e, nonostante il k-way, qualche goccia riesce comunque a raggiungervi.
Trovarsi così vicini alla massa d’acqua è qualcosa che difficilmente si dimentica. Il rumore diventa quasi assordante, il panorama scompare a tratti dietro una fitta nuvola di vapore e ci si sente davvero minuscoli davanti alla forza della natura.
Se invece dovessimo esprimere un’opinione sulla cittadina di Niagara Falls, dobbiamo ammettere che non ci ha conquistati particolarmente. L’abbiamo trovata molto turistica, piena di hotel, insegne luminose, attrazioni e locali che ricordano quasi un enorme luna park. È sicuramente vivace e offre tantissime attività, ma non è stata la parte che ci ha lasciato il ricordo più bello.
Terza tappa: Niagara-on-the-Lake
L’ultima tappa del tour è stata Niagara-on-the-Lake, un piccolo borgo affacciato sul Lago Ontario che ci ha conquistati fin dal primo momento.
Il contrasto con Niagara Falls è stato immediato. Qui l’atmosfera è completamente diversa: strade tranquille, edifici storici perfettamente conservati, aiuole curate, boutique indipendenti e locali dall’aria elegante.
Non ci sono monumenti imperdibili da visitare, ma il bello è proprio questo. Niagara-on-the-Lake si vive passeggiando senza fretta, curiosando tra i negozi, fermandosi in una caffetteria oppure semplicemente respirando l’atmosfera rilassata di questo piccolo gioiello dell’Ontario.
Noi abbiamo avuto anche la fortuna di assistere a uno splendido tramonto poco prima di ripartire verso Toronto. Ancora oggi è uno dei ricordi che conserviamo con più piacere del nostro viaggio di nozze.
Informazioni pratiche
Se partite da Toronto, dedicate un’intera giornata all’escursione. Le tre ore di tempo libero sono sufficienti per visitare con calma la zona, fare la crociera e mangiare qualcosa senza avere la sensazione di correre continuamente.
Le Cascate del Niagara sono spettacolari in ogni stagione. Noi le abbiamo visitate in estate, quando tutte le attrazioni erano operative e le giornate lunghe permettevano di godersi ogni momento. Anche l’autunno è un periodo molto apprezzato per i colori del foliage, mentre l’inverno regala scenari completamente diversi, con spettacolari formazioni di ghiaccio.
Indossate scarpe comode perché camminerete parecchio. Per la crociera viene fornito un impermeabile, ma vi consigliamo comunque di mettere in conto qualche spruzzo d’acqua e di evitare scarpe che si rovinano facilmente. Anche in estate può essere utile avere una felpa o una giacca leggera, perché vicino alle cascate l’aria è spesso più fresca.
Secondo la nostra esperienza scegliere un tour guidato è stato un modo perfetto per iniziare il viaggio di nozze con calma, senza stress e senza preoccuparci del traffico o del parcheggio.
Le Cascate del Niagara sono uno di quei luoghi che meritano davvero di essere visti almeno una volta nella vita. La loro imponenza, il rumore dell’acqua e l’emozione della crociera rendono questa esperienza difficile da dimenticare.
Ioviaggiocosi.
___________________________________________________________
